SANTO DOMINGO.-Un estudio realizado por investigadores dominicanos y publicado en la revista científica internacional Frontiers in Public Health concluye que las personas con tuberculosis (TB) en la República Dominicana muestran una actitud favorable hacia el uso de tecnologías digitales para dar seguimiento a su tratamiento, lo que abre la puerta a modernizar la atención y mejorar la adherencia terapéutica.
La investigación, difundida por la Fundación Etikos de República Dominicana, fue desarrollada por el Centro Nacional de Investigaciones en Salud Materno Infantil Dr. Hugo Mendoza (CENISMI), en colaboración con la Universidad de Washington, mediante un estudio de métodos mixtos, que incluyó grupos focales y una encuesta aplicada a 137 pacientes con tuberculosis atendidos en Santo Domingo y el Distrito Nacional.
Entre los principales hallazgos destaca que el 90.5 % considera que los teléfonos celulares pueden utilizarse para apoyar la atención en salud, el 83.9 % desea recibir mensajes de texto con información y recomendaciones de salud.
Además, cerca del 91 % considera apropiado recibir recordatorios para tomar sus medicamentos, casi 90 % posee un teléfono celular personal y la mayoría lo utiliza varias veces al día y el 98 % reportó acceso a internet en los últimos tres meses.
Los investigadores encontraron además que, aunque existe una amplia disposición para utilizar tecnologías digitales. Otra información arrojada es que, persisten brechas importantes de conocimiento sobre la enfermedad. Solo alrededor del 40 % de los participantes manifestó sentirse bien informado sobre la tuberculosis, lo que evidencia la necesidad de fortalecer la educación sanitaria.
Propuestas
El estudio propone el uso de la Terapia Observada por Video (Video Observed Therapy o VOT), una estrategia que permite a los pacientes registrar o transmitir mediante video la toma de sus medicamentos desde su hogar, reduciendo desplazamientos y facilitando el seguimiento por parte del personal de salud. Esta modalidad podría beneficiar especialmente a personas con dificultades económicas o de acceso a los servicios sanitarios.
Los participantes también señalaron que una aplicación específica para tuberculosis, con mayores garantías de privacidad que plataformas de mensajería convencionales, sería una alternativa bien recibida para mantener la comunicación con los equipos de salud.
Según los autores, los resultados demuestran que existen condiciones favorables para incorporar tecnologías digitales al Programa Nacional de Tuberculosis, siempre que las intervenciones respeten las preferencias de los pacientes y ayuden a superar barreras como el acceso a dispositivos móviles, la conectividad y la educación sobre la enfermedad.
El estudio fue financiado por el Fondo Nacional de Innovación y Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDOCyT) del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología de la República Dominicana y fue publicado en junio de 2025 en Frontiers in Public Health (Fronteras en Salud Pública).
Finalmente, para mapear procesos de investigación, identificar barreras operativas y compartir soluciones prácticas se ha ejecutado un estudio Pathfinder financiado por la Fundación Etikos a través del proyecto The Global Health Network Latinóamerica y el Caribe.
