FILIPINAS.-Cinco personas murieron y 86 permanecen desaparecidas a raíz del incendio y explosión de un barco de pasajeros cerca de la isla de Coron, un importante destino turístico del oeste de Filipinas, indicaron los guardacostas. Dos chilenos están entre los sobrevivientes y hay al menos 43 rescatados.
Las autoridades de Filipinas confirmaron este jueves que había extranjeros a bordo del ferry incendiado.
El barco, ‘MV/ June Auster’, en el que en principio viajaban 117 pasajeros y 17 tripulantes, sufrió un incendio la noche del miércoles. Todo esto cuando se encontraba cerca de la costa de Coron, en la provincia de Palawan, en el mar de China Meridional.
La portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, remarcó que han intensificado las operaciones de búsqueda y rescate. Cerca de las 13:00 hora local, aún no se podía declarar extinguido el incendio por la persistencia de una densa columna de humo que emana del barco.
“Según la primera información proporcionada por un superviviente que también era tripulante, el incendio comenzó en la bodega de carga, con un pequeño humo y unos minutos después se hizo grande”, explicó la portavoz, citada por el medio DZRH.
T13 informó que un hombre y una mujer de nacionalidad chilena figuran entre las 43 personas que escaparon con vida del barco. Se trata de una pareja residente en Australia que se encuentra de vacaciones en Filipinas y que había zarpado el martes en la noche desde Manila.
La madre de la chilena, Evelyn Morales, señaló al citado medio que su hija y su pareja “tuvieron que nadar cerca de 50 minutos para llegar a la isla más cercana”, donde consiguieron un teléfono móvil con el que la llamaron y le contaron lo sucedido.
“Ellos estaban viendo una serie en su celular y comenzó a salir humo, se empezaron a ahogar, se empezaron a calentar los fierros del bote. Tuvieron que saltar al agua y (la embarcación) explotó”, dijo Morales.
