SEÚL, COREA DEL SUR.-El tribunal más alto de Corea del Sur destituyó al presidente Yoon Suk Yeol, poniendo fin a meses de incertidumbre y disputas legales después de que declarara brevemente la ley marcial en diciembre y sumiera a la nación en una agitación política.
La decisión del tribunal el viernes marca la destitución formal de Yoon de la presidencia después de que el Parlamento votara para destituirlo en diciembre, aliviando a muchos legisladores que temían que pudiera intentar imponer la ley marcial nuevamente si fuera reinstalado.
En un juicio separado, Yoon fue arrestado en enero bajo cargos de liderar una insurrección, luego fue liberado en marzo después de que un tribunal cancelara su orden de arresto, aunque no retiró sus cargos.
Los ocho jueces del Tribunal Constitucional fallaron unánimemente a favor de mantener la destitución de Yoon. La decisión fue recibida con alivio y celebración por parte de sus opositores, pero con protestas de sus simpatizantes.
El tema ha sido enormemente divisivo, con grandes multitudes tomando las calles tanto a favor como en contra de su destitución. La policía aumentó la seguridad en la capital antes del veredicto, estableciendo barreras y puntos de control, y advirtiendo contra cualquier violencia.
Es una caída notable en desgracia para el exfiscal convertido en político, quien saltó a la fama por su papel en la destitución y encarcelamiento de otro presidente años atrás, solo para ahora enfrentar el mismo destino.
El caos político en Corea del Sur ha dejado a una importante economía global y aliado clave de EE.UU. sin rumbo en un momento crítico en los asuntos mundiales, especialmente cuando la agenda “Estados Unidos Primero” del presidente de EE.UU., Donald Trump, trastoca décadas de normas de política exterior y desmantela el sistema comercial global.
De acuerdo con la ley surcoreana, se debe celebrar una elección general para elegir a un nuevo presidente dentro de los 60 días posteriores a la destitución de Yoon.
Un posible candidato para el próximo presidente del país es el líder de la oposición Lee Jae-myung, un exabogado y legislador que perdió por poco ante Yoon en las elecciones presidenciales de 2022.
Mientras tanto, Yoon todavía tiene pendientes otros procedimientos legales, incluido su juicio por insurrección. Es uno de los pocos cargos criminales de los que un presidente no tiene inmunidad, y es castigable con cadena perpetua o muerte, aunque Corea del Sur no ha ejecutado a nadie en décadas.
La acusación alegaba que la imposición de la ley marcial por parte de Yoon, durante la cual envió tropas al Parlamento, con comandantes testificando que se les ordenó “arrastrar” a los legisladores, fue un intento ilegal de cerrar la Asamblea Nacional y arrestar a políticos y autoridades electorales.
Yoon ha dicho que su decreto estaba justificado por el estancamiento político y las amenazas de “fuerzas antiestatales” simpatizantes de Corea del Norte, y estaba destinado como una advertencia temporal a la oposición liberal. Afirmó que siempre planeó respetar la voluntad de los legisladores si votaban para levantar el decreto.
Al final, su decreto solo duró seis horas. Yoon revirtió la declaración después de que los legisladores forzaran su entrada al Parlamento y votaran unánimemente para bloquearla, comenzando cuatro meses de desorden político, durante los cuales el Parlamento también votó para destituir al primer ministro y presidente en funciones.
Caída en desgracia
Antes de asumir el cargo en 2022, Yoon era un fiscal estrella y una figura clave en la amplia investigación del último presidente destituido de Corea del Sur, Park Geun-hye. Park fue destituida del cargo en 2017 y sentenciada a prisión por corrupción y abuso de poder en 2018.
Yoon es ahora el segundo presidente en ser destituido por el Tribunal Constitucional, y el líder electo con el mandato más corto en la historia democrática de la nación.
