Washington – Estados Unidos acordó enviar bombas de mayor alcance a Ucrania en momentos en que se prepara para lanzar una ofensiva para recuperar el territorio que capturó Rusia el año pasado, informaron funcionarios en Washington el jueves, confirmando que el nuevo armamento tendrá prácticamente el doble de alcance que cualquier otra arma ofensiva que haya proporcionado el país.
Las autoridades estadounidenses han titubeado durante meses respecto al envío de sistemas de mayor alcance a Ucrania ante las preocupaciones de que puedan ser utilizadas para lanzar ataques dentro de territorio ruso, lo que recrudecería el conflicto e involucraría cada vez más a Estados Unidos.
Junto con los tanques Abrams y el sistema de defensa de misiles Patriot, las bombas de mayor alcance son equipos avanzados que Estados Unidos ha accedido eventualmente a enviar a Ucrania después de una negativa inicial. Sin embargo, los funcionarios de Washington han seguido rechazando las solicitudes ucranianas de aviones de combate.
El gobierno ucraniano ha solicitado urgentemente municiones de mayor alcance, y funcionarios declararon el jueves que Estados Unidos les enviará un número no revelado de bombas de pequeño diámetro que son arrojadas desde tierra, las cuales tienen un alcance de unos 95 millas. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato a fin de revelar detalles del paquete de asistencia que aún no se han hecho públicos.
Hasta la fecha, el misil de mayor alcance que ha proporcionado Estados Unidos llega a unos 50 millas de distancia. El financiamiento en el paquete de asistencia es para adquisiciones a largo plazo, por lo que el jueves aún no estaba claro cuánto tiempo pasará antes de que las bombas lleguen al campo de batalla en Ucrania.
El ministro de Defensa de Ucrania Oleskii Reznikov dijo el jueves que el país está dispuesto a ofrecer garantías a sus aliados de Occidente de que sus armas no serán utilizadas para lanzar ataques en territorio ruso, y añadió que Kiev necesita armamento con alcance de hasta 185 millas para expulsar a las fuerzas rusas.
“Si pudiéramos atacar a una distancia de hasta 300 kilómetros, el ejército ruso no podría montar una defensa y tendría que replegarse”, comentó Reznikov en una reunión con funcionarios de la Unión Europea. “Ucrania está dispuesta a ofrecer cualquier garantía de que sus armas no estarán involucradas en ataques en territorio ruso. Tenemos suficientes objetivos en las zonas ocupadas de Ucrania, y estamos dispuestos a coordinar estos objetivos con nuestros aliados”.
El paquete de asistencia estadounidense incluye $425 millones en municiones y equipamiento de apoyo que saldrán de los arsenales existentes del Pentágono, así como $1,750 millones en nuevos fondos a través de la Iniciativa de Asistencia para Seguridad de Ucrania (USAI por sus iniciales en inglés), la cual se utiliza para adquirir nuevas armas de la industria.
El USAI, que pagará por las bombas de mayor alcance y por la integración de sistemas antiaéreos, también financia dos sistemas de defensa aéreos HAWK, armamento y municiones antiaéreos, y sistemas antidrones.
