HRAKOVE, Ucrania (AP) — No queda mucho de Hrakove. Sus casas y tiendas están en ruinas, su escuela es un casco bombardeado. La iglesia está marcada por cohetes y proyectiles, pero la cúpula dorada sobre su campanario destrozado aún brilla en la luz otoñal que se desvanece.
Solo quedan unas 30 personas, viviendo en sótanos y edificios destruidos en este pequeño pueblo al sureste de la segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, según el residente Anatolii Klyzhen. Unas 1.000 personas vivían aquí cuando las tropas rusas cruzaron la frontera en febrero y ocuparon el pueblo poco después.
Esas fuerzas abandonaron Hrakove alrededor del 9 de septiembre cuando los soldados ucranianos avanzaron en una contraofensiva relámpago . Ese bombardeo podría ser un punto de inflexión , preparando el escenario para mayores avances en el este y en otros lugares, pero también podría desencadenar una respuesta violenta de Moscú, lo que llevaría a una nueva y peligrosa escalada en la guerra.
No había señales de que los soldados rusos estuvieran a punto de irse. “Nadie sabía nada. Se fueron muy tranquilamente”, dijo Viacheslav Myronenko, de 71 años, que ha vivido en el sótano de su edificio de apartamentos bombardeado con tres vecinos durante más de cuatro meses.
Los detritos de un ejército que huía todavía cubren la aldea: paquetes de raciones de comida vacías del ejército ruso, cajas abandonadas con instrucciones para usar granadas, una máscara antigás colgando de un árbol, una chaqueta del ejército pisoteada en el barro. Justo en las afueras del pueblo, cerca de la parada de autobús, un tanque ruso yace oxidado en un camino lleno de cráteres de proyectiles, con la torreta y el cañón arrancados de su cuerpo.
