REDACCIÓN .–El narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, será condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, tras declararse culpable de delitos relacionados con narcotráfico y crimen organizado.
Zambada, de 76 años, permaneció durante décadas entre los principales objetivos de las autoridades estadounidenses, que lo señalan como uno de los responsables de convertir al Cártel de Sinaloa en una de las organizaciones criminales más poderosas y lucrativas del mundo.
La audiencia representa el cierre de una prolongada persecución judicial contra el capo mexicano, quien fue arrestado en julio de 2024 después de llegar en un avión privado a territorio estadounidense, aunque posteriormente aseguró que había sido secuestrado en México y trasladado por la fuerza.
De acuerdo con la Fiscalía estadounidense, Zambada dirigió junto a Joaquín “El Chapo” Guzmán una estructura responsable del envío de grandes cantidades de cocaína, fentanilo, metanfetamina, heroína y otras sustancias ilícitas hacia Estados Unidos.
Los fiscales describen a “El Mayo” como el principal estratega y negociador del grupo criminal, con una participación activa en las operaciones diarias, la protección de las rutas de tráfico y las relaciones utilizadas para mantener el funcionamiento del cártel durante décadas.
Zambada se declaró culpable en agosto de 2025, luego de que el Gobierno de Estados Unidos desistiera de solicitar la pena de muerte. Durante la audiencia, expresó mediante un intérprete que lamentaba el sufrimiento causado por sus actividades criminales.
Su antiguo socio, Joaquín “El Chapo” Guzmán, fue condenado a cadena perpetua en 2019 y actualmente cumple su sentencia en la prisión federal de máxima seguridad ADX Florence, ubicada en Colorado.
Los abogados de Zambada solicitaron que sea enviado a un hospital penitenciario o a una instalación federal que pueda atender los problemas de salud relacionados con su edad y sus condiciones médicas.
La defensa sostiene que el narcotraficante necesitará atención especializada durante el cumplimiento de la condena, aunque la decisión sobre el centro penitenciario corresponderá a las autoridades federales de Estados Unidos.
La captura de Zambada ocurrió en julio de 2024, cuando aterrizó en territorio estadounidense junto a Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de “El Chapo”. El capo aseguró después que fue engañado, secuestrado y obligado a abordar el avión.
Con la condena prevista, Estados Unidos cerrará uno de los procesos más importantes contra la cúpula del Cártel de Sinaloa, organización señalada durante años como una de las principales responsables del tráfico internacional de drogas hacia territorio estadounidense.
