PEDERNALES.– El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través de su Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, puso en marcha en bahía de las Águilas, Pedernales, el primer piloto nacional para el seguimiento de tortugas marinas con nuevas herramientas de identificación, con el propósito de ampliar el conocimiento sobre estas especies y reforzar las acciones de conservación que se desarrollan en el país.
Como parte del piloto, el Ministerio incorporó EarthRanger, una plataforma digital que permite registrar y dar seguimiento en tiempo real a los patrullajes nocturnos, anidamientos, varamientos y otras incidencias relacionadas con la conservación de la fauna silvestre. La herramienta estandariza la recopilación de información, refuerza la capacidad de respuesta y garantiza la trazabilidad de las acciones ejecutadas en campo.
Este esfuerzo marca un hito para la conservación marina en la República Dominicana. Por primera vez, el país incorpora un sistema de identificación individual permanente para tortugas marinas mediante microchips PIT, dispositivos electrónicos que permiten reconocer cada ejemplar de forma única y dar seguimiento a sus desplazamientos y ciclos reproductivos, complementado con el marcaje tradicional por placas metálicas.
Este abordaje científico potenciará el seguimiento de cada individuo, facilitará la identificación de tortugas en otras costas de la región y ampliará el conocimiento sobre sus desplazamientos y ciclos reproductivos.
La iniciativa integra ciencia, tecnología y trabajo de campo para fortalecer la conservación de la biodiversidad del país, y demuestra cómo la innovación puede convertirse en una herramienta concreta para proteger los recursos naturales.
Durante jornadas de campo realizadas recientemente en este contexto, técnicos del ministerio registraron tres hembras de tortuga tinglar (Dermochelys coriacea). En uno de los casos, la hembra había concluido la puesta de huevos y se encontraba en la fase de camuflaje del nido al momento de su localización, mientras que otro de los registros permitió documentar el proceso completo de desove.
Las acciones incluyeron recorridos nocturnos de observación, identificación de ejemplares, recopilación de datos biológicos y toma de muestras de ADN para apoyar estudios sobre diversidad genética, parentesco y conectividad con otras poblaciones de tortuga tinglar en la región.
Asimismo, el Ministerio capacitó a técnicos del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, inspectores costeros, guardaparques y voluntarios locales en gestión del ciclo reproductivo de las tortugas marinas, técnicas de marcaje, recopilación de datos biológicos, identificación y seguimiento de individuos, uso de herramientas tecnológicas y procedimientos para la reubicación de nidos expuestos a amenazas naturales.
En las jornadas participaron Jonathan Delance, Alba Caamaño, Yasmin Evangelista, Jarolin Fortuna, Alfredo Pereyra, Miguel Martínez y Adalberto Abreu, técnicos del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos. Las actividades contaron, además, con el acompañamiento de Claudio Quesada y Laura Villalobos, especialistas de Cahuita, Costa Rica, quienes compartieron experiencias y conocimientos técnicos sobre monitoreo, marcaje y protección de tortugas marinas.
Impacto del piloto
La tortuga tinglar es la especie de tortuga marina más grande del mundo y una de las más emblemáticas para la conservación de los ecosistemas marinos. Bahía de las Águilas constituye una de las áreas costeras de mayor valor ecológico del país y un espacio estratégico para el estudio y seguimiento de especies marinas que utilizan sus playas para su reproducción.
Los resultados de este piloto permitirán robustecer el conocimiento científico sobre las tortugas marinas, afianzar las capacidades de monitoreo y respuesta, y encauzar nuevas acciones de conservación basadas en evidencia.
La experiencia desarrollada en bahía de las Águilas uno de los ecosistemas costeros mejor conservados del Caribe y una de las principales áreas de anidación y tránsito para diversas especies marinas de importancia ecológica sentará las bases para fortalecer la protección de estas especies en otras zonas costeras de la República Dominicana.
Esta acción reafirma el compromiso del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales con la protección de estas especies emblemáticas, un objetivo especialmente significativo en el marco del Día Mundial de las Tortugas Marinas que se conmemora cada 16 de junio. Esta fecha internacional encuentra en el piloto implementado en bahía de las Águilas una expresión concreta de innovación, ciencia aplicada y fortalecimiento de capacidades para una gestión de la biodiversidad marina, sustentada en ciencia, tecnología y conocimiento técnico.
