San Salvador.– El Salvador incorporó la prisión perpetua para menores de 12 años en delitos graves como delitos considerados graves como terrorismo, homicidio agravado o violación, como una serie de reformas legales que fueron aprobadas por la Asamblea Legislativa.
Esta decisión se enmarca en el endurecimiento de la política penal, tras la ratificación de una reforma constitucional que autoriza este tipo de condena para adultos y ahora, con alcance hacia adolescentes, con la finalidad expresa de combatir las estructuras delincuenciales y pandilleriles.
Según la información oficial recogida en el dictamen legislativo, la reforma no solo altera el Código Penal y la Ley Penal Juvenil, sino también la Ley Especial Contra Actos de Terrorismo y la Ley contra el crimen organizado. A diferencia del régimen anterior, donde los menores de 12 años solo podían ser sancionados, en casos graves, con hasta 10 años de internamiento y los mayores de 16 hasta 15 años, el nuevo marco legal establece la pena perpetua como única condena posible para delitos como homicidio, feminicidio, violación y pertenencia a pandillas, para adolescentes entre 12 y 18 años. Esto representa un cambio radical en el modelo de justicia juvenil del país.
Hasta este momento, la Ley Penal Juvenil preveía internamientos máximos de 10 a 20 años para delitos graves como homicidio, extorsión, secuestro, delitos sexuales o delitos relacionados con drogas y organizaciones terroristas. Con la reforma, cuando la infracción esté tipificada con prisión perpetua en el Código Penal, los jueces deberán imponer esa pena de manera obligatoria. El texto aprobado especifica: “En el caso de los delitos cuya pena sea la prisión perpetua, se impondrá esta”.
